O Holland Park é um parque público localizado em Kensington e Chelsea, a oeste de Londres, no Reino Unido. A Tudo Sobre Jardins publicou em 2010 um artigo sobre este parque mas achámos que merecia ser revisitado, não só pelo magnífico exemplo de um parque urbano pós-colonial Inglês, como pelo o seu contexto geográfico e pela intensidade na sua utilização por parte dos turistas que o visitam, mas principalmente, pelos que residem neste bairro Londrino.
Texto: Catarina Gonçalves Fotografia: Vasco Melo Gonçalves e Catarina Gonçalves
Holland Park tem a reputação de ser uma área nobre e elegante. Toda a zona é reconhecida pelas atraentes e grandes casas vitorianas, lojas de grande qualidade e restaurantes. Há muitos destinos de compras muito procurados ao redor Holland Park, desig-nadamente High Street Kensington, Notting Hill, Holland Park Avenue, Portobello Market, Westbourne Grove, Clarendon Cross e Ledbury Road.
Este faz fronteira com a Kensington High Street a sul, Holland Road a oeste, Holland Park Avenue a norte e Kensington Church Street a leste.
Holland Park tem uma área de 0,218 km² e é considerado um dos parques mais românticos e serenos do oeste de Londres. Cerca de metade desta área na zona norte do parque é de floresta semi-selvagem, a secção central em torno das ruínas da Holland House é mais formal com várias áreas de jardins e a seção mais ao sul é usada para áreas de desporto.
As ruínas da casa principal do parque que foi devastada por um incêndio em 1940 foram mais tarde adquiridas pelas autoridades Londrinas em 1952 ao último proprietário privado, o 6º. Conde de Ilchester.
Hoje, os restos da casa formam o pano de fundo para o Holland Park Theatre ao ar livre, que é a casa do Opera Holland Park. O Commonwealth Institute fica ao sul.
Dentro do parque existe um Centro Ecológico que tem alguns recursos com uma gama de equi-pamentos científicos, materiais de referência, espécimes vivos e estáticos e outras instalações dedicadas ao ensino e formação. A investigação externa ocorre no cerco dedicado à biodiversidade no Holland Park.
O trabalho deste Centro inclui:
– promoção da sensibilização e compreensão da biodiversidade e do ambiente local através da educação formal e informal;
– proteção dos locais que são importantes para a conservação da natureza;
– o desenvolvimento de políticas locais para a conservação da natureza;
– aconselhamento sobre a gestão de espaços abertos para aumentar a biodiversidade no município.
O Centro Ecológico é um recurso fundamental para as escolas locais e grupos de jovens a estudar o ambiente natural. Viagens de estudo, de campo e workshops são promovidos durante todo o ano, com base nos vários habitats dos animais selvagens do Holland Park. O Centro funciona com um esquema de atividades criativas para crianças dos cinco aos dez anos idade durante o Verão, Páscoa e feriados. Este “clube de ecologia” tem também uma versão júnior para crianças locais com idades entre os oito e os catorze anos que participam em reuniões e atividades mensais.
O jardim Quioto foi criado em 1991 para o Festival do Japão em Londres, um pequeno oásis no centro do parque Londrino. Um jardim tipicamente Japonês foi um presente da cidade de Quioto ao Príncipe Carlos. De formas orgânicas e naturais, com árvores e rochas, elementos típicos do jardim Japonês bem definidores desta identidade. Aqui é a paisagem natural representada em forma de jardim, a poda das árvores é feita de maneira a realçar as suas formas naturais e os seus troncos, a cascata em três níveis simboliza a montanha e o lago o vasto oceano. Todo o jardim representa a imensidão da paisagem natural de Quioto. As pequenas esculturas são posicionadas em lugares estratégicos para que o visitante possa apreciar as mudanças sazonais do jardim.
Neste jardim o tempo aprofunda a relação entre a paisagem e a natureza dos seus elementos, cada vez mais a representação de uma paisagem longínqua se torna familiar e com um crescente sentido de pertença a este local.
É de destacar a coleção de áceres que ladeiam o caminho até à entrada deste jardim, verdadeiramente impressionante.Para além destes dois elementos, o jardim Quioto o elemento ecológico, o Holland Park é mais do que apenas um parque também devido ao seu contexto geográfico.
Como descrevemos anteriormente, um dos importantes pontos a visitar fica em High Ken-sington Street. Os Roof Gardens de Ken-sington são espetaculares e completamente i-nesperados, não só pelo estilo dos jardins como pelo facto de serem num telhado. Estes jardins são muitas vezes contratados para eventos privados por isso a sua visita requer marcação prévia.
Os The Roof Gardens eram o sonho de Trevor Bowen, o vice-presidente de John Barker & Co. Em 1936 contratou o arquiteto paisagista Ralph Hancock para realizar este seu sonho. Os jardins levaram dois anos para serem construídos a um custo de 25.000 libras e foram abertos ao público em Maio 1938.
A profundidade do solo é de 18 polegadas com a drenagem feita de tijolos e leca, sobre uma membrana impermeável. Ralph Hancock trouxe mais de 500 espécies de plantas e arbustos e até mesmo importados da Pensilvânia para concretizar o seu plantio alpino.
Há sete árvores que permanecem deste plantio original e os jardins têm sido reconhecidos como um local de “interesse histórico específico” e receberam a categoria de Grade II pelo Património Inglês
Outro local a visitar que é vizinho do Holland Park é Notting Hill, um dos mais charmosos e típicos distritos residenciais de Londres. O bairro possui muitas casas ao estilo vitoriano, imensas varandas e varandins cheios de plantas e vegetação. É também aqui que fica o mercado de Portobello, em Portobello Road uma rua que aos sábados recebe o Portobello Road Market, um dos mercados de rua mais con-hecidos e frequentados de Londres. É famoso pelas roupas em segunda mão e antiguidades. Desde 1996, tem aqui lugar em Agosto o Festival de Cinema de Portobello.
Toda esta zona é bastante pitoresca e literalmente parece como que saída de um filme.
Destacamos ainda o Churchill Arms, um pub Londrino que foi construído em 1750, tornando-se um dos mais antigos da capital Inglesa. Em 1800, os avós de Winston Churchill eram visitantes regulares, o que mais tarde levou à colocação do nome atual, no interior muitas recordações de Churchill penduradas nas paredes. Este é também reconhecido pelos arranjos de flores, e é um dos poucos bares que pode ambicionar ser um vencedor do Chelsea Flower Show.Os condados de Kensington e Chelsea estão recheados de zonas interessantes para visitar e espaços históricos, por estas razões é que o Holland Park tem a importância que tem, não só pela sua qualidade como parque urbano mas pelo seu contexto geográfico e localização numa das zonas premium da cidade de Londres. Este faz parte da imagem idílica da Londres moderna e de como esta deve ser vivida, embora só ao alcance de poucos, ela é uma aspiração de muitos dos que vivem em meios urbanos, o equilíbrio ideal entre edificação e espaços verdes.
Informações úteis:
Holland Park Avenue, Kensington, Londres, Inglaterra
Horário: Das 7h30m até 30 minutos antes do anoitecer (a hora de encerramento está escrita no portão de entrada do parque)
Metro: Holland Park, Kensington (Olympia) ou High Street Kensington
Entrada gratuita
Saiba mais: www.rbkc.gov.uk
Artigo publicado na revista impressa Tudo Sobre Jardins nº34
