Texto: Luisa Mendes Fotografia: Lobo do Mar
A Ervital foi pioneira na produção de plantas aromáticas e medicinais, constitui-se como sociedade por quotas em 1997, mas a sua atividade mais experimental acontece desde 1991.
A localização da produção dita a mais valia e qualidade do seu produto, o lugar de Mezio em Castro Daire tem condições naturais excelentes donde resultam produtos únicos. A altitude do lugar, a envolvência natural, a forma como a água é gerida, a própria filosofia de quem aqui trabalha e o ritmo a que o fazem, ou não fosse Naturalmente o mote da empresa.
Eng.º Joaquim Morgado
Fomos conversar com o Eng.º Joaquim Morgado, que esteve na génese da empresa e ficámos surpreendidos quando soubemos como têm sido parceiros com as universidades em projetos de investigação e desenvolvimento e como são procurados por aqueles que querem implementar projetos nesta área das Plantas Aromáticas e Medicinais(PAM).
“Partilhar a experiência e o conhecimento com quem nos visita tem sido uma constante. Quem está a projetar entrar neste mercado paga para saber o que somos e como fazemos. Damos a conhecer o nosso trabalho e damos pistas sobre o mercado no tempo presente. As pessoas dão valor a esta formação”.
Perguntámos também o que pensa da associação com outros produtores para uma eventual comercialização de produto.
“Quanto a associação a outros produtores para comercializar produto aí a nossa posição é diferente. Entendemos que não é possível partilhar o produto final dado que estamos em contextos muito diferentes e aqui conseguimos garantir uma qualidade e o 100% biológico. Estamos distantes de qualquer influência seja ligada à poluição ou mesmo de alguma vizinhança não certificada. Também preconizamos que os processos porque os nossos produtos passam sejam desenvolvidos de forma mais natural e otimizada sobretudo em termos de custos.
Vou dar aqui um exemplo fácil de perceber e sobre o qual nos questionam: o secador elétrico. O que posso dizer é que este nem sempre se justifica. Nós temos a secagem feita de forma natural num espaço construído em estrutura metálica, este armazém tem um tubo interior que permite a circulação de ar e ao mesmo tempo dadas as características dos materiais cria o efeito de estufa necessário. Provavelmente gastámos aqui 2/3 do valor se compararmos com o secador elétrico, Depois quando à sua manutenção instalamos um painel solar que fornece a energia para a pequena turbina que provoca a circulação do ar, princípio simples que cumpre a função e a custos energéticos muito baixos. Neste momento somos autossuficientes no que à energia diz respeito”.
A empresa está também empenhada para utilizando novas tecnologias criar sistemas de monitorização à distância das condições ambientais, do solo, do pH, humidade e temperatura das estufas o que facilita o trabalho e permite agir ao longo do dia de acordo com as condições do momento.
“Um pouco fora do nosso âmbito e no seguimento duma parceria da Faculdade de Ciências de Lisboa e com uma universidade no País de Gales para estudar a Sálvia do Sul. Esta planta não faz parte da nossa flora regional e fizemos a recolha de algumas plantas há cerca de 2 anos e foram colocadas em contextos diferentes. Primeiro tentamos agora perceber se elas se conseguem adaptar às nossas condições e quem está a investigar tem a expectativa de que esta Sálvia mais do que as outras, tenha um potencial de uso para o tratamento do Alzheimer a partir da incorporação alguns extratos da planta não muito processados em alimentos, por exemplo em cereais.
Outra aplicação das plantas tem a ver com os tecidos funcionais. A partir de subprodutos conseguimos acabamentos nos têxteis que passam pela produção de cor vegetal, capacidades antimicrobianas. Outro projeto aprovado mas com uma participação modesta, passa pela utilização de restos de plantas para ajudar a reduzir a quantidade de antibióticos que se utilização nas rações animais. Utilizar as plantas para fabrico de materiais para revestimentos de solos e que sejam biodegradáveis, entre outros.”
Ficha técnica
A Ervital detém o estatuto de agroindústria e produz, transforma e comercializa PAM (plantas aromáticas e medicinais), em modo de produção biológico cujos produtos são utilizados, principalmente, como infusões e condimentos.
Paralelamente, presta serviços de consultoria e formação nas áreas da Agricultura Biológica, PAM e criação/recuperação de espaços verdes e jardins de baixa manutenção (privilegiando a utilização das PAM), assim como acolhe visitantes no seu espaço.
Além de produtos embalados também comercializa plantas vivas (a empresa está licenciada como viveirista em MPB), fatores de produção (MPB), assim como publicações técnicas relativas a estas áreas.
Os produtos da Ervital são obtidos de acordo com o regulamento para o modo de produção biológico, ou seja, sem a utilização de quaisquer químicos de síntese (fertilizantes, pesticidas, reguladores de crescimento e aditivos), privilegiando a utilização de recursos obtidos na própria exploração, designadamente restos de culturas, estrume e principalmente o composto agrícola, assim como técnicas e práticas culturais que permitam manter ou melhorar a produtividades dos solos, nutrir equilibradamente as culturas e controlar os seus inimigos (pragas, doenças).
Alguns dados da Empresa
Nº de pessoas envolvidas: 6 colaboradores regulares e contratação, pontual, de mais 2 a 3
Área da produção: Cerca de 10 hectares de área disponível e cerca de metade em produção
Quantos Produtos: Cerca de 250 espécies com potencial de utilização. Neste momento são usadas cerca de 100 espécies na preparação de produtos a usar como condimentos e/ou infusões, na forma simples ou em mistura.
Faturação anual: Cerca de 200 000,00€
Locais onde os produtos estão à venda:
Em todo o país: lojas de produtos de agricultura biológica (com certificação bio), mercearias,
em algumas grandes superfícies (área dos produtos bio, compra avulso…).
Loja online é um projeto que está a ser implementado.
www.ervital.pt
